“五镇”是中国古代与“五岳”并列的重要山岳祭祀体系，源于周代“望秩山川”的礼制传统，至唐代正式确立为国家祀典中的“五镇”，分别代表东、西、南、北、中五个方位，象征王权对疆域的统摄与对天地自然的敬畏。与五岳（泰山、华山、衡山、恒山、嵩山）侧重帝王封禅不同，五镇更强调“镇守一方、安定万民”的地理与文化功能，是中华山岳信仰中兼具政治性、地域性与民俗性的独特体系。
东镇沂山，位于今山东省临朐县，古称“海岱之脊”，主峰玉皇顶海拔1032米。史记·封禅书载“四镇皆有祠”，其中东镇最早见于周礼，汉代已设庙致祭。唐玄宗开元十三年（725年）诏封沂山为东镇，宋代加封“东安公”，明代升格为“东镇沂山之神”。沂山自古为齐鲁文化发源地之一，山中有百丈崖瀑布、法云寺、东镇庙遗址等，尤以现存全国唯一保存完整的古代镇山祠——东镇庙（始建于隋，盛于明清）为证，碑刻多达360余通，堪称“中国镇山文化活化石”。
西镇吴山，地处陕西省宝鸡市陈仓区，属陇山支脉，主峰大贤峰海拔2096米。吴山在先秦即为雍州名山，尚书·禹贡称“导岍及岐，至于荆山，逾于河”，岍山即吴山古称。唐代始定为西镇，宋徽宗政和三年（1113年）敕建西镇吴山神庙，元代列入国家级中祀。吴山以“五峰并峙”著称（吴岳、灵应、高峰、夕阳、望辇），山间存有清代重修西镇吴山神庙碑及大量祈雨碑刻，反映其作为西北农耕区“水土守护神”的深层职能。
南镇会稽山，位于浙江省绍兴市，主峰香炉峰海拔354米。虽海拔不高，却因大禹治水毕功于此、会诸侯计功而得名，自夏商即为东南重镇。越绝书载“禹始也，忧民救水，到大越，上茅山，大会计……更名茅山曰会稽”。唐代册封为南镇，南宋定都临安后，祭祀规格跃居五镇之首。会稽山不仅承载大禹精神，亦是王羲之兰亭雅集、陆游沈园怀旧的文化高地，山麓禹陵、宛委山藏书洞、阳明洞天等遗迹，彰显其“礼乐之镇”的人文厚度。
北镇医巫闾山，坐落于辽宁省北镇市，主峰望海峰海拔866米，是东北三大名山（长白、千山、医巫闾）之首。契丹辽代尊其为“圣山”，立“北镇庙”为皇家祖庭；金元沿袭，明代洪武三年（1370年）朱元璋钦定“北镇医巫闾山之神”，现存北镇庙为我国现存规模最大、保存最完整的镇山神庙，内有元明清三代御制祝文碑26通，被誉为“东北小故宫”。
中镇霍山，位于山西省霍州市与洪洞县交界处，主峰老爷顶海拔2346米。霍山古称“太岳”，尔雅·释山称“河南华，河西岳，河东岱，河北恒，江南衡”，河东”即指霍山。唐贞观年间始称中镇，但因地理居中、位处中原腹心，其“镇中”意义更重在文化正统性象征。霍山有隋唐以来的中镇庙遗址、七十二洞、娲皇庙等，尤以“霍山松涛”“云门积雪”列为晋南胜景。
五镇体系虽于清末渐趋式微，但其蕴含的“山岳即疆域、祭祀即治理”的传统政治哲学，至今仍深刻影响着地方文化认同与生态伦理观。2023年，“中国五镇山岳文化”入选国家级非物质文化遗产扩展名录，标志着这一沉寂数百年的礼制遗产正焕发新生。守护五镇，不仅是保护古建与碑刻，更是续接中华文明“敬天法地、协和万邦”的精神根脉。（全文约780字）
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